El balón debe ser tocado o impulsado con golpes
limpios, pero no puede ser parado, sujetado, retenido o acompañado. Cada equipo
dispone de un máximo de tres toques para devolver el balón al campo contrario.
Habitualmente el balón se golpea con manos y brazos, pero también vale utilizar
cualquier otra parte del cuerpo. Una de las características más peculiares del
voleibol es que los jugadores tienen que ir rotando sus posiciones a medida que
van consiguiendo puntos.
Existen diversas modalidades. Con el nombre de
«voleibol» se identifica la modalidad que se juega en pista de interior, pero
también es muy popular el vóley playa que se juega sobre arena. El voleibol
sentado, es una variante con creciente popularidad entre los deportes para
discapacitados y la práctica del cachibol está extendida en las comunidades de
mayores.
HISTORIA
El voleibol (inicialmente bajo el nombre de
mintonette) se creó el 9 de febrero de 1895 en Estados Unidos, en Holyoke,
Massachusetts. Su inventor fue William George Morgan, un profesor de educación
física de la Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA). Se trataba de un juego de
interior por equipos con semejanzas al tenis o al balonmano. Aunque próximo en
su alumbramiento al baloncesto por tiempo y espacio, se distancia claramente de
este en la rudeza, al no existir contacto entre los jugadores.
El primer balón fue diseñado especialmente a
petición de Morgan por la firma A.G. Spalding & Bros. de Chicopee,
Massachusetts. En 1912 se revisaron las reglas iniciales que en lo que refiere
a las dimensiones de la cancha y del balón no estaban aseguradas, se limita a
seis el número de jugadores por equipo, y se incorpora la rotación en el saque.
En 1922 se regula el número de toques, se limita el ataque de los zagueros y se
establecen los dos puntos de ventaja para la consecución del set.
La Federación Internacional de Voleibol (FIVB) se
fundó en 1947 y los primeros campeonatos mundiales tuvieron lugar en 1949
(masculino) y 1952 (femenino). Desde 1964 ha sido deporte olímpico. El vóley
playa se incorpora a la FIVB en 1986 y a los Juegos Olímpicos de verano desde
1996.
Recientemente se han introducido cambios
sustanciales en el voleibol buscando un juego más vistoso. En 1998 se introduce
la figura del jugador líbero. En 2000 se reduce de forma importante la duración
de los encuentros al eliminar la exigencia de estar en posesión del saque para
puntuar; se puede ganar punto y saque en la misma jugada mientras que antes se
podía estar robando saques de forma alternativa sin que el marcador avanzara.
Se ha permitido el toque con cualquier parte del cuerpo o se permite que el
saque toque la red siempre que acabe pasando a campo contrario.
En 2006 se plantean dos posibles nuevos cambios y
se prueban en algunas competiciones: permitir un segundo saque en caso de
fallar el primero (como ocurre en tenis) y disponer en el banquillo de un
segundo jugador líbero con el que poder alternar a lo largo del partido.


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